Vanessa Williams a incarné Renée Perry durant les saisons 7 et 8 de la série Desperate Housewives. Mais depuis, elle a d'autres projets. En 2012, elle a joué dans la série 666, Park Avenue où elle incarnait Olivia Doran, a prêté sa voix aux personnages de Begum dans le film d'animation Delhi Safari et Flight Attendant dans l'épisode Where's Perry du dessin animé Phinéas et Ferb. En 2013, elle a joué dans les films Tentation : Confession d'une femme mariée où elle incarnait Janice et He's Way More Famous Than You où elle incarnait son propre rôle. En 2014, elle a joué dans le téléfilm The Trip to Bountiful où elle incarnait Jessie Mae Watts et dans la série Glee jusqu'en 2015 dans un rôle inconnu. En 2015, elle a joué dans la série The Mindy Project dans l'épisode Danny Castellano is my nutritionnist où elle incarnait le Dr. Philips. 

 

Côté vie privée, elle a été mariée à son manager Harvey en 1993. Avec lui, elle a trois enfants : Mélanie née en 1987, Jilian née en 1989 et Devin en 1993. Elle divorca de lui en 1997. Elle épousait ensuite Rick Fox ancien joueur canadien de basket ball, membre de l'équipe des Lakers de Los Angeles et acteur en 1999 avec qui elle a un quatrième enfant Sasha Gabriella née le 1er mai 2000. Elle demandait le divorce en 2004.